Wie alle lebenden Organismen auf der Erde hat auch Holz natürliche Feinde: Witterung (Regen, Sonne), Pilze und Insekten. Holz im Freien ist diesen Gefahren besonders ausgesetzt. UV-Strahlen und Wasser führen zur Vergrauung der Holzoberfläche - das Holz verwittert. Pflanzliche und tierische Holzschädlinge, wie Pilze und Insekten, bauen das Holz kontinuierlich bis zur Zerstörung ab.
Um Holz gegen solche Einflüsse zu schützen, muss der Mensch in diesen Kreislauf der Natur eingreifen. Nur so kann die Holzzerstörung durch natürliche Feinde verhindert werden.
Damit man lange Freude an seinen Holzgegenständen hat ist die Anwendung von Holzschutzmitteln im Garten unumgänglich. Sie beugen Schäden am Holz und der Zerstörung von Holz vor. Es gibt verschiedene Methoden, wie chemischen oder physikalischen Holzschutz, z.Bsp. in Form von Lacken.
